Qu’est-ce que la biodiversité ?

La biodiversité constitue l’ensemble du vivant présent sur la Terre, c'est-à-dire toutes les formes de vie sur Terre, les relations qui existent entre elles et avec leurs milieux. La biodiversité comprend :    la diversité des gènes, la diversité des espèces (dont l'espèce humaine), et la diversité des écosystèmes (ex : déserts,  forêts, océans,…). Cela va donc de la bactérie à la baleine bleue.  En 1988, l’Assemblée générale de l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature) adopte la définition suivante : « La diversité biologique, ou biodiversité, est la variété et la variabilité de tous les organismes vivants. Ceci inclut la variabilité génétique à l’intérieur des espèces et de leurs populations, la variabilité des espèces et de leurs formes de vie, la diversité des complexes d’espèces associées et de leurs interactions, et celle des processus écologiques qu’ils influencent ou dont ils sont les acteurs ». (18^ème  Assemblée Générale de l’UICN, Costa Rica, 1988).