La découverte des isotopes était autrefois une véritable aubaine pour la recherche, mais elle est aujourd’hui considérée comme l’une des plus importantes découvertes scientifiques de l’histoire. Le carbone 12, par exemple, se trouve partout sur Terre et ne change pas beaucoup d’un atome à l’autre, bien qu’il ait plus de six neutrons dans son noyau. Cette différence minime entre les atomes permet aux scientifiques d’avoir une vue sans précédent sur notre monde. Nous pouvons utiliser le nucléaire comme horloge, détecter le cancer ou les maladies cardiovasculaires grâce à des techniques d’imagerie radioactive, étudier le changement climatique en suivant le parcours du carbone dans différents écosystèmes.

Dans une étude inédite, des astronomes ont pu déterminer la présence de carbone-13 sur une exoplanète. Ils ont constaté qu’il y avait deux fois plus d’atomes de cet élément que dans une atmosphère normale. Les scientifiques supposent que ces quantités accrues pourraient avoir un lien avec la façon dont la planète s’est formée. Les astronomes ont trouvé une planète lointaine qui est 150 fois plus éloignée de son étoile mère que notre Terre du soleil. Cette planète de glace a absorbé du dioxyde de carbone, ce qui fait que son atmosphère contient aujourd’hui des niveaux élevés de l’isotope CARBONE 13.

Un étudiant en doctorat de Leyde a récemment découvert une nouvelle planète, TYC 8998-760-1 b. Un professeur de Leyde est fier du travail accompli par lui-même et par ces deux jeunes hommes qui débutent dans la vie mais qui ont un avenir prometteur devant eux s’ils poursuivent leurs études.

La NASA travaille sur un projet visant à certifier des stations spatiales commerciales destinées à être utilisées par des astronautes. Elle prévoit d’attribuer jusqu’à 360 millions d’euros en prix, et ils espèrent pouvoir lancer la deuxième phase du programme prochainement. Grâce à ce nouveau programme, en effet, la NASA sera capable de garantir l’utilisation des stations spatiales commerciales par les astronautes. Avec jusqu’à 360 millions d’euros disponibles pour les années fiscales 2022 à 2025, l’agence prévoit une deuxième phase qui commencerait en 2026 avec plus de disponibilité sur le financement.

La croissance de l’industrie spatiale ne se résume pas aux fusées et aux satellites. Il est également important d’envisager la manière dont nous mettrons les astronautes en orbite de manière durable tout en réduisant les coûts pour les entreprises commerciales comme SpaceX, Boeing, Orbital ATK ou Virgin Galactic. Les futures stations spatiales du secteur commercial seront moins grandes et moins performantes que la Station spatiale internationale, mais elles pourraient s’étendre pour répondre à la demande. Le volume de recherche de ces futures stations commerciales va probablement diminuer ; toutefois, ce nouveau modèle permet de disposer d’une station dont l’infrastructure n’est pas entièrement payée, sauf si elle est utilisée.

La recherche par la NASA d’un budget de 120 millions d’euros pour soutenir l’exploration spatiale commerciale a connu un succès limité. En effet, la Commission des crédits de la Chambre des représentants a déjà présenté sa version du projet de loi sur les dépenses en matière de commerce, de justice et de sciences. La demande de financement de la NASA pour les années fiscales 2020-2021 a été suivie de demandes totalisant seulement 15 millions d’euros et 13 millions d’euros respectivement.

Le gouvernement américain veut savoir à quoi ressemblera la transition vers l’abandon de la station spatiale internationale et si la NASA sera en mesure de maintenir son leadership mondial dans la recherche en sciences spatiales. Il est prévu que l’ensemble de la commission de la Chambre des représentants procède à un examen approfondi, avec l’intention d’envoyer ce rapport dès que possible.

La rétine, le tissu responsable de la production de la vision humaine, est hautement vascularisée et a des besoins métaboliques élevés; considérant que des études antérieures ont montré que la consommation de baies et de cacao-flavanol améliore la fonction endothéliale (la capacité des vaisseaux sanguins à se dilater) et le flux sanguin cérébral, un essai croisé aigu randomisé et contrôlé a été conçu avec ces deux ingrédients ayant des impacts opposés sur notre vue – les baies rouges sont riches en anthocyansine tandis que le cacao contient des anthocyanes naturels.

Les scientifiques ont étudié les effets des flavanols polyphénoliques et des anthocyanines sur la santé oculaire humaine. Dans une étude, les scientifiques ont voulu tester quel type était le meilleur pour améliorer l’acuité visuelle en comparant deux sources différentes – cacao ou baies.

17 femmes âgées en moyenne de 18 à 27 ans et 20 hommes également âgés de 18 à 27 ans ont participé à cette expérience lors de 3 visites distinctes en laboratoire au cours desquelles ils ont consommé une boisson à chaque fois – une contenant du cacao (2. L’une d’entre elles contenait du cacao (2,5 g) pour un total de 175 mg de polyphénols par jour, tandis qu’une autre contenait environ 10 g de poudre de baies rouges sans caféine, pour un total d’environ 175 mg par jour également ; la troisième était composée uniquement de lait, sans aucune autre substance : ces boissons ont été données avant chaque visite et les participants se sont abstenus de manger des aliments riches en polyphénols pendant les 24 heures précédentes.

Les chercheurs ont constaté que la poudre de baie avait une teneur en flavonoïdes plus élevée que les fèves de cacao. Ils ont également découvert que les personnes âgées étaient capables de mieux voir dans des conditions de faible luminosité après avoir mangé cette denrée colorée, et que leur vision se rétablissait plus rapidement dans l’obscurité. L’adaptation à l’obscurité n’a pas été affectées par les deux régimes (cacao ou baies). En fait, nous avons besoin de plus de recherches sur ce sujet pour que les consommateurs puissent savoir si certains produits peuvent contribuer à améliorer la santé oculaire, comme les diabétiques, qui risquent de développer une rétinopathie pouvant entraîner la perte totale de la vision dans les cinq ans sans traitement.